Cleveland Cavaliers

LA ESTRELLA: quien va a ser sino, el mejor jugador del mundo LEBRON JAMES.



LeBron Raymond James (nacido el 30 de diciembre de 1984 en Akron, Ohio, Estados Unidos) es un jugador de baloncesto que juega en los Cleveland Cavaliers. A la edad de 18 años, James fue seleccionado en la primera posición del Draft de 2003 por los Cavaliers. Es conocido como "The King" y "The Chosen One". En cuatro temporadas en la liga ya ha cosechado varios premios como MVP del All-Star Game 2006 y 2008, Rookie del Año, además de haber disputado las Finales de la Liga con los Cavaliers en 2006-2007, también ha sido el jugador más joven de la historia en llegar a los 10.000 puntos.

Tiene el primer lugar de 20 de los jóvenes millonarios menores de 25 años del 2007 con $27.000.000, entre ellos: Hillary Duff, Avril Lavigne, Lindsay Lohan, Daniel Radcliffe, Emma Watson, Rupert Grint, Frankie Muniz, Las gemelas Olsen, entre otros, según la edición especial de la revista Forbes 20 under 25: young, rich & famous.


Año freshman
James asistió al Instituto St. Vincent - St. Mary en Akron. Fue el base titular de un equipo liderado por su amigo y futuro mánager Maverick Carter. Aunque Carter sea normalmente referido como el primo de James, en realidad no son parientes. Con James de líder y la primacía de Carter, el equipo consiguió un perfecto balance de 27-0 y ganaron el campeonato estatal de la División III.


Año sophomore
Con 6'9 de estatura (2.06m), En su año sophomore (segundo) y tras la graduación de Carter, James promedió 27.8 puntos, 7.5 rebotes, 5.9 asistencias y 4 robos de balón en el camino hacía otro campeonato estatal. Posteriormente fue nombrado "Mr. Basketball" de Ohio y seleccionado por USA Today en el primer quinteto del All-USA, siendo el primer sophomore en conseguirlo.

Jugador de fútbol americano además de baloncesto, James fue además capaz de incluir en su currículum la distinción de ser incluido en el primer quinteto del All-State, jugando como receptor en su equipo de fútbol americano del instituto. Sin embargo, las lesiones le hicieron concentrarse solamente en el baloncesto.


Año junior
En su tercer año en el instituto, sus números aumentaron hacia los 29.7 puntos y 8.4 rebotes por partido, siendo nombrado de nuevo "Mr. Basketball" de Ohio. Además, fue nuevamente incluido en el primer quinteto del All-USA y nombrado Gatorade National Boys Jugador del Año en 2001-02.

En su año junior apareció en la revista SLAM, siendo un anticipo de su explosión a nivel nacional. Sin embargo, el equipo de St. Vincent-St. Mary falló en su intento de defender su campeonato estatal cuando ascendió a la División II y cayó ante el Insitituto Roger Bacon de Cincinnati. James intentó presentarse en el Draft de la NBA, pidiendo un ajuste en las normas de elegibilidad de la NBA, que por entonces obligaba a los jugadores a terminar el instituto. La petición fue rechazada, pero esto condujó a un nivel de atención sobre él aún más grande. Para entonces, "King" James ya había aparecido en las portadas de revistas deportivas tan respetadas como Sports Illustrated y ESPN The Magazine. Su popularidad se elevó a cotas insospechables, forzando a su equipo a cambiarse de campo de juego, moviéndose del gimnasio del instituto al cercano James A. Rhodes Arena de la Universidad de Akron, donde asistieron famosos como Shaquille O'Neal a observar partidos del joven prodigio. Incluso algunos partidos de James fueron televisados a escala nacional por la ESPN2 y regionalmente por pago por visión.


Año senior
Tras aceptar regalos por valor de más de 100 dólares, James no pudo disputar los últimos cinco partidos de la temporada con su equipo. Recibió dos camisetas de una tienda de ropa deportiva a cambio de unas fotografías que posteriormente serían exhibidas en el local, algo prohibido en el baloncesto no profesional de Estados Unidos. Además, por lo visto James también aceptó anteriormente un todoterreno Hummer H2, y que supuestamente fue regalado por su madre debido a su 18 cumpleaños.

A pesar de los problemas fuera de la cancha, Irish ganó su tercer campeonato estatal, y de nuevo por tercera vez, James fue nombrado "Mr. Basketball" de Ohio y en el primer quinteto del All-USA. También consiguió el MVP en varios eventos como el McDonald's All-American Game, el EA Sports Roundball Classic y el Jordan Capital Classic.


NBA

Primera temporada
James fue seleccionado en el primer lugar la NBA, firmó un contrato de 90 millones de dólares con Nike y otro con Upper Deck.

Su primer encuentro fue ante Sacramento Kings, en el que James anotó 25 puntos, repartió 9 asistencias, capturó 6 rebotes y robó 4 balones con un 60% en tiros de campo. Terminó la temporada promediando 20.9 puntos, 5.9 asistencias y 5.5 rebotes por partido, siendo nombrado Rookie del Año por delante de Carmelo Anthony, y convirtiéndose en el primer jugador de los Cavaliers en recibir dicho trofeo. Junto con Oscar Robertson y Michael Jordan, se convirtió en uno de los tres jugadores en la historia de la NBA en conseguir promediar 20 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias por partido en su primer campaña en la liga. Con James, los Cavs mejoraron en 18 victorias respecto a la temporada anterior, y finalizaron con un balance de 35-47, aunque no consiguieron acceder a playoffs.

Temporada 2004-05
En la temporada 2004-05, James fue seleccionado para jugar su primer All-Star Game, donde sus números fueron: 13 puntos, 6 asistencias y 8 rebotes en la victoria del Este sobre el Oeste por 125-115. Además, se convirtió en el jugador más joven en conseguir un triple doble y en anotar 50 puntos en un encuentro. Sus promedios fueron de 27.2 puntos, 7.2 asistencias, 7.4 rebotes y 2.2 robos de balón por noche, siendo nombrado en el segundo mejor quinteto de la temporada, convirtiéndose también en el jugador más joven de la historia de la NBA en ser nombrado en uno de los tres mejores quintetos del año. Sin embargo, de nuevo no se metieron en playoffs a pesar del balance positivo de 42-40.


Temporada 2005-06
En la temporada 2005-06, James fue seleccionado por segunda vez para disputar el All-Star Game y lideró al Este a la victoria por 122-120 con 29 puntos, 2 asistencias y 6 rebotes, convirtiéndose así en el jugador más joven en ganar el premio MVP del All-Star, con 21 años y 51 días.

James promedió 31.4 puntos, 6.6 asistencias y 7 rebotes en la temporada regular, siendo el jugador más joven en promediar más de 30 puntos por noche en una regular season. Es junto con Michael Jordan el único jugador capaz de conseguir promediar 30 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias en una campaña. Además, durante un tramo de temporada, se juntó con Jordan y en ser los únicos jugadores desde 1970 en anotar 35 o más puntos en nueve partidos consecutivos.

Al terminar la temporada regular, James fue uno de los principales candidatos a conseguir el premio al MVP. Finalmente acabó segundo en la votación por detrás del base Steve Nash de Phoenix Suns, que lo ganaba por segundo año consecutivo.

En playoffs, sufrieron para eliminar a Washington Wizards por 4-2. En su debut, James realizó un triple-doble con 35 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias en la primera victoria de los Cavaliers. Se convirtió en el tercer jugador en conseguir un triple-doble en su primer partido de postemporada, tras Johnny McCarthy (1960) y Magic Johnson (1980). En la serie, James promedió 36.7 puntos con un 57% en tiros de campo. Su promedio anotador fue el segundo mejor para un jugador que disputaba su primera serie de playoffs, tras Michael Jordan.

En segunda ronda se enfrentaban a los Detroit Pistons, contra los que cayeron eliminados por un 4-3. James promedió 40.8 puntos, 14.7 rebotes y 11.8 asistencias en su primera aparición en playoffs.


Temporada 2006-07
Durante la temporada 2006-07, James disputó por tercera vez consecutiva en su carrera el All-Star Game, donde jugó 32 minutos y anotó 28 puntos, 6 asistencias y 6 rebotes. En la temporada regular, los Cavaliers consiguieron de nuevo 50 victorias, clasificándose para playoffs en la segunda plaza del Este. James finalizó el curso firmando 27.3 puntos, 6.7 rebotes, 6.0 asistencias y 1.6 robos por noche. Junto con Oscar Robertson se convirtió en el único jugador en la historia de la NBA capaz de promediar en tres temporadas consecutivas 27 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias.

En los playoffs, Lebron lideró a su equipo y ganaron a Washington Wizards (4-0) (27.8 puntos , 8.5 rebotes y 7.5 asistencias) y New Jersey Nets (4-2 ) (24.7 puntos, 7.3 rebotes y 8.5 asistencias), para enfrentarse contra los “bad boys” de Detroit Pistons en las Finales de Conferencia donde vencieron por 4-2 por (25.7 puntos , 9.2 rebotes y 8.5 asistencias). Su equipo perdió los 2 primeros partidos contra los Pistons pero luego culminó una gran remontada y ganó los 4 siguientes. Hay que resaltar el 5º encuentro, en el que Cleveland ganó 109-107 en la 2ª prórroga con canasta sobre la bocina de Lebron. En ese partido, King anotó 48 puntos, incluyendo los 25 últimos de su equipo, con lo que pasó a la historia de los playoffs.

Pero lo más difícil estaba aún por llegar, ya que en las Finales de la NBA los jóvenes Cavaliers se enfrentaban a los veteranos Spurs, que venían de ganar 4-1 a Utah Jazz. Como se esperaba, Cleveland no pudo hacer nada en la final contra San Antonio y fueron humillados al perder 4-0 en una serie en la que los Spurs no vieron peligrar el título. La única sorpresa de las Finales fue que Tony Parker fue elegido MVP de las Finales de la NBA, en vez de Tim Duncan. Lebron fue el único que dio la cara de los Cavs. En estas finales (22 puntos, 7 rebotes y 6.8 asistencias). En estos playoffs, Lebron promedió 25 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias, en unas eliminatorias en las que se volvieron a ver la precocidad de Lebron James, que con sólo 22 años ha llevado a las finales a un equipo que hace 2 años no se clasificaba ni para los playoffs.


Temporada 2007-08
En este año, 2007-2008, esta promediando 30.5 puntos por partido, 8.5 rebotes y 8 asistencias. Gano su segundo MVP del juego de las estrellas en Nueva Orleans, al anotar 27 puntos, dar 9 asistencias y obtener 8 rebotes, liderando de esa manera a la Conferencia Este sobre la Oeste.

El 27 de febrero de 2008, en un partido contra Boston Celtics en el que resultó lesionado, King James volvió a la cancha para superar la cifra de los 10000 puntos en toda su carrera y convertirse así en el jugador más joven de la historia en hacerlo.

En el partido del 22 de marzo donde Cleveland enfrento a los Toronto Raptors James se apoderó del record de más puntos en la franquicia de Cavs, al superar a Brad Dougherty, al anotar 29 puntos y situar su registro vitalicio en 10 mil 414 puntos, en tan solo 380 partidos.

Selección de Estados Unidos
Tras finalizar su primera temporada en la NBA, James disputó con su selección los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, donde consiguió junto a sus compañeros la medalla de bronce. Era la primera vez que Estados Unidos no conseguía el oro en unos Juegos Olímpicos con un equipo formado por jugadores de la NBA. Limitado a 14.6 minutos por partido por orden de Larry Brown, James promedió 5.6 puntos por partido y 2.6 rebotes.